今年是孙中山先生诞辰160周年。每当我研究孙中山先生的历史，总有一个问题萦绕在心头：一百多年前，孙中山先生为什么能让散居世界各地的海外华侨华人，相信中国的命运与自己有关？
回顾孙中山先生的一生：少年时到檀香山读书，后来在香港求学、行医，又到日本组织革命力量，奔走南洋、欧美，一直都在路上。如果我们今天拿一张世界地图，把他的足迹逐个标上去，就会发现：孙中山的革命从开始就与海外华侨华人联系在一起。
1894年，兴中会在檀香山(今美国夏威夷火奴鲁鲁)成立。为什么孙中山最早能够组织起来的一批人，恰恰是在海外？原因并不复杂。那些早年漂洋过海的中国人，生活不易。他们在异国经商、做工、办社团，经常面对歧视和排斥。他们比很多生活在国内的同胞，更早感受到一个现实：一个国家是否强大，与一个普通中国人在海外有没有尊严，是有关系的。
孙中山先生当年打动海外华侨华人，首要原因是他把这个道理讲明白了：中国的前途，关系到你们自己的前途。这就是为什么后来会有那么多海外华侨华人，把多年做生意积累的钱拿出来，把自己的商号、住宅变成革命活动场所，甚至把一家人的生活和革命连在一起。
我一直认为，“华侨为革命之母”这句话，不能只理解成华侨为革命出了很多钱。真正重要的是，华侨把自己的命运和中国的命运连在了一起。
再看孙中山先生的海外活动，也很有意思。不同的地方，在他的革命事业中扮演了完全不同的角色。檀香山是最早建立革命组织的地方；1905年，中国同盟会在东京成立，日本成了革命思想和革命人物聚集的地方；而在南洋，海外华侨华人众多，商业网络成熟，又离中国很近，既可以筹款，也可以办报、发展组织，甚至为国内起义提供支持；到了北美，孙中山又遇到另外一种华人社会。这里有很多已经存在多年的传统华人组织。
孙中山并非把这些旧的组织全部推倒重来，而是利用已有的人脉、信用、义气和社团关系，把原本为了同乡互助、生活自保而存在的组织，慢慢转化成为“振兴中华”服务的力量。
这一点直到今天仍然值得海外华侨华人思考。海外华侨华人社会从来都不是一个意见完全一致的社会。大家有不同的籍贯、生活背景、政治观念，有时甚至争论得非常激烈。但真正重要的问题是：当民族有共同利益的时候，我们能不能找到最大公约数？
这一点，我有亲身体会。1996年，钓鱼岛问题引起全球海外华侨华人高度关注。那一年，在旧金山，很多不同社团、不同背景的海外华侨华人走到了一起。我参与了那次大规模“保钓”活动的组织工作。到今天，我还记得当时的感受：虽然平时大家在很多问题上都有不同意见，但在共同的民族问题面前，都可以先放下。
也正是在那个时候，我开始更加理解孙中山先生。一百多年前，他面对的是商人、学生、知识分子、会党人物，是来自不同地方、不同阶层的海外华侨华人。每一个人都有自己的利益，都有自己的想法。但是最后，他用“振兴中华”把大家凝聚起来。
这四个字为海外华侨华人提供了一个共同目标。大家开始意识到：我不只是某一个县的人、某一个省的人，我是中国人。孙中山先生改变了很多海外华侨华人对“我是谁”的理解，这是他对海外华侨华人最大的影响之一。
我出生在台湾，父辈的根在吉林，后来我又在美国生活近五十年。这样的人生经历，让我对“中国人”三个字有一种很具体的感受。它不是护照上的一个称呼，也不是政治场合里的一个概念。它首先是一种文化记忆，一种家庭记忆，是父母告诉你的故乡，是你小时候吃的饭、说的话，是过年的方式，是你走到世界任何地方以后，别人问“你从哪里来”时，心里第一个浮现的答案。
也正因为如此，我后来长期参与反对分裂、促进两岸和平发展以及中华文化交流相关活动。我越来越觉得：海外华侨华人的责任，不能只是一句“我爱中国”。真正重要的是，你能做什么。
在我看来，今天海外华侨华人至少有三件事情可以做。
第一，是维护民族的共同利益。不论我们生活在哪一个国家，也不论我们个人的政治背景有什么差异，在涉及国家主权、民族尊严的问题上，我们应该有基本的共同认识。
第二，是珍惜和平。两岸之间最珍贵的，不是谁在语言上赢了谁，而是普通老百姓能够和平生活，年轻人能够彼此交流。
第三，是文化。政治有时候会把人分开，但文化往往可以把人重新连在一起。一首歌，一场演出，一次节庆，一段共同历史，往往比很多政治语言更容易让人理解彼此。
我始终相信：海外华侨华人真正长久的力量，是文化，是信任，是我们能不能成为中国与世界之间的一座桥。
纪念孙中山先生诞辰160周年，真正值得我们重新思考的是：为什么一百多年前，一个没有军队、没有政权、长期流亡的人，可以让世界各地那么多海外华侨华人相信他？答案很简单——他所做的事情，不是为自己，而是为一个民族的未来。
今天，我们不再生活在革命年代。但孙中山先生留给海外华侨华人的问题依然存在：我们人在海外，心和文化的根在哪里？当大家面临分歧时，我们是把分歧放大，还是努力寻找共同点？当中国与世界之间出现误解时，我们是旁观，还是愿意站出来做一些沟通的工作？
孙中山先生一生讲“天下为公”，又以“振兴中华”为志业。这两句话其实可以放在一起理解。振兴中华，不是把中国与世界隔开。恰恰相反，一个强大、自信、有文化根基的中国，更有能力与世界和平相处。而“天下为公”也提醒我们，真正的爱国，不应只是情绪，而应该是责任，是理性，是行动，是为下一代留下一个更加和平、更加有尊严的未来。
在纪念孙中山先生时，作为一个生活在海外几十年的中国人，我最想说的一句话是：人可以走得很远，但不能忘记自己从哪里来。时代可以改变，但一个民族对尊严、和平与振兴的追求，不应改变。(本文作者戴錡系美国北加州中国和平统一促进会会长)